दुबई, आईपीएल-14 के 45वें मैच में शुक्रवार को दुबई में कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) और पंजाब किंग्स (PBKS) की टीमें आमने-सामने होंगी. केएल राहुल की पंजाब टीम के लिए प्लेऑफ की दौड़ में बने रहने के मकसद से यह ‘करो या मरो’ का मुकाबला होगा. मैच भारतीय समयानुसार शाम 7:30 बजे शुरू होगा. केकेआर अंक तालिका में फिलहाल 10 अंकों के साथ चौथे स्थान पर है. उसने 11 मैचों में 6 मैच गंवाए हैं. पंजाब ने इतने ही मैचों में 7 मुकाबले गंवाए हैं और वह छठे स्थान पर है. दोनों के लिए यह मुकाबला बेहद अहम है.
केएल राहुल ने मुंबई इंडियंस (MI) के हाथों मिली हार के बाद स्वीकार किया कि दबाव में उनकी टीम अच्छा नहीं खेल पा रही और उन्हें प्रदर्शन में सुधार करना होगा. मध्यक्रम के खराब फॉर्म का भी असर टीम के प्रदर्शन पर पड़ा है. राहुल (422 रन) और मयंक अग्रवाल (332) को छोड़कर कोई बल्लेबाज प्रभावित नहीं कर सका है.पंजाब के बल्लेबाजों की नाकामी के बीच सुनील नरेन और वरुण चक्रवर्ती जैसे धुरंधर स्पिनरों का धीमी पिच पर सामना करना और कठिन होगा. इन दोनों के आठ ओवर मैच की दशा और दिशा तय कर सकते हैंवहीं, पंजाब के लिए रवि बिश्नोई (9 विकेट) को छोड़कर कोई गेंदबाज बल्लेबाजों को परेशान नहीं कर सका. मोहम्मद शमी ने 14 और अर्शदीप सिंह ने 13 विकेट जरूर झटके, लेकिन दोनों महंगे साबित हुए हैं.केकेआर के लिए वेंकटेश अय्यर 144 प्लस के स्ट्राइक रेट से 126 रन बना चुके हैं. अगर वह शमी और अर्शदीप का पहला स्पेल खेल जाते हैं तो यह देखना रोचक होगा कि वह बिश्नोई और हरप्रीत बरार का सामना कैसे करते हैं.केकेआर ने नीतीश राणा को बल्लेबाजी क्रम में ऊपर भेजकर भी सही फैसला लिया है, वह स्पिन को कप्तान ईयोन मॉर्गन से बेहतर खेलते हैं. दिल्ली कैपिटल्स के खिलाफ मिली जीत में उन्हें इस फैसले का फायदा भी मिला.टीमें इस प्रकार हैं –कोलकाता नाइट राइडर्स: इयोन मॉर्गन (कप्तान), दिनेश कार्तिक, गुरकीरत सिंह मान, करुण नायर, नीतीश राणा, राहुल त्रिपाठी, शुभमन गिल, हरभजन सिंह, कमलेश नागरकोटी, कुलदीप यादव, लोकी फर्ग्यूसन, पवन नेगी, एम प्रसिद्ध कृष्णा, संदीप वॉरियर , शिवम दुबे, टिम साउदी, वैभव अरोड़ा, वरुण चक्रवर्ती, आंद्रे रसेल, बेन कटिंग, शाकिब अल हसन, सुनील नरेन, वेंकटेश अय्यर, शेल्डन जैकसन और टिम सीफर्ट.पंजाब किंग्स: केएल राहुल (कप्तान), मयंक अग्रवाल, अर्शदीप सिंह, ईशान पोरेल, शाहरुख खान, मोहम्मद शमी, नाथन एलिस, आदिल राशिद, मुरुगन अश्विन, हरप्रीत बरार, मोइसेस हेनरिक्स, क्रिस जॉर्डन, एडेन मार्करम, मनदीप सिंह, दर्शन नालकांडे, प्रभसिमरन सिंह, रवि बिश्नोई, उत्कर्ष सिंह, फैबियन एलन, सौरभ कुमार, जलज सक्सेना
